迷信に振りまわされない私になりたい　再び服忌令

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喪中ハガキを出すべきかどうか  迷っているあなたに

　もそも喪中ハガキというものが今のように普及したのは凡そ３０年ほど前のことと記憶しています。
『冠婚葬祭』のマナー本の普及と、葬儀社さんの付加価値的ＣＭにもよるのでしょう。
　出すか出さないかは、あなたが本当に「忌中」という生活をされているか、「喪中」という生活を送られているかによります。
　つまり、本当に喪に服されているのならともかくも、普通の生活をされていて、「周囲の人が出すから」という理由だけでなら、現代の悪弊の一翼を担っているような気もします。

　「忌中」「喪中」と言うものの期間が明治時代に太政官布告で改めて統一されることになりました。
当時は「家柄」・「男尊女卑」という考え方が基本でしたから、今になって思うと随分不思議な区分がしてあります。
　１年間も「喪に服す」などと言うことは現在の世情では全く不可能ですし、男女によって不平等であり、家督を継ぐか次がないかによっても期間に差がつくってあります。
　「忌中」や「喪中」の期間を、謹んで亡き人の思いに浸るのは、せいぜいが仏教でいう満中陰（４９日間）が精一杯でしょう。余程悲歎に暮れているのであれば別ですが、満中陰を過ぎると、否応なく新しい生活に向かって生き生きと進まれては如何でしょうか。
　実体の伴わない「忌中」や「喪中」に事かけて、「喪中ハガキ」が配達されると、受けとった側も、どうして良いものか困るのが実情です。これ幸いと、これを機会に義理年賀を止めるキッカケにすれば良いのかも知れませんね。

何を伝えれば良いのか

　年賀状を書き、一年に一度の交誼をたしかめる時期がやってきます。その時に、

　実は父が３月に亡くなりました。父の生前中は親しくしていただき、あなた様のことをたびたび話題にしておりました。
　今年は本人が年賀状を用意する事が叶いません。どうぞお健やかに年末年始をお過ごし下さいませ。

というような文面であればいかがなものでしょうか？
実行もしていないのに、
　…………只今喪中につき、年末年始のご挨拶を失礼いたします。…………
などと書くのは、かえって相手に大変失礼な、傍若無人な文面であることに、どうぞ気付いていただきたいものです。
　なぜなら、亡くなられた方との厚誼はあっても、喪主であるあなたとは一面識もないんですから。　

　明治７年、それまで「京家の方式」と「武家の方式」の２つの仕来りのあった「服・忌」の方法を「武家方式」に統一されました。それは「武家方式」の方がいずれも期間が短かった為と思われます。

　文明開化の中で、のんべんだらりんと「服」や「忌」にかこつけて休まれてはたまらなかったでしょうし、外国からみれば、「なんと日本は迷信の国か」とも思われたくなかったのでしょうね。この年の前後には、「女人結界の廃止」「混穢の制の廃止」「死穢１日限り」「産穢の廃止」など、迷信に関わるものが次々と廃止するとの布告が出されています。
　しかし、私たちは「しぶとい民族」（？）なのでしようか、１３０年以上経過しても、「お触れ」に逆らっても…。

根拠のない服と忌の定め

　『服忌令』というものは、そもそも根拠のない「服や忌はどうしたら良いのか？」と不安がる無智無明の人たちに、安堵感を与える為に定められたとしか理解できないものです。江戸時代の中頃以前は、その都度「あーだ　こーだ」とバラバラだったのです。

　今日、物事を正しく見ておられる方は、ラジオの電話相談などで「もう満中陰が済んだら、元気に社会に戻っていきましよう」と、こんな迷信の「服忌令」を否定されていますね。しかし、一方、私たちの周りをよくみると迷信に振りまわされています。

　明治の服忌令をわかりやすく一覧にしてみました。「男女同権」「一人ひとりの命は尊い」という現代の人権感覚で見てください。そうすると、『明治の服忌令』は何んとくだらないものかが見えてくるでしょう。