住職５０年

　表彰というものは、時として「お手盛り」のものが多いのであります。一定年限が来たり、円満辞任したりすると慣例で出されるものがある訳です。捨てるのも失礼なので取っておいたらこんなにあったのでした。「自画自賛」の表彰というものがかなりあるのですねぇ。
　「賞」の反対は「罰」であります。若き頃。前を走る軽自動車が時速３０㎞で国道をノロノロと。後ろに「ほうき星」のごとく長～車列を引きずっての大名行列でした。我慢できずに見通しの良いところで追い越したら路地にパカーがおりまして。明石の玉津警察へ誘導され、同情されつつの反則金でした。
　次は、県道をトラックが。そのトラックへ追いついたら大きな赤い旗が出てくるのでした。「トラックがやられたな？」と思ったら私の方でした。追いつくときのスピードが７０㎞になっていたのです。制限速度は４０㎞の県道でした。この時は「罰金」でしたねぇ。
　次は春のうららのある日。プリンターのインクが切れたのでお店へ。赤旗が出るのです。「お急ぎですか？」と言われて、「いえいえ、急いではおりません。ゆっくり走っていたのですが」「でも６０㎞出ていますよ」と。またも４０㎞制限の道だったのです。反則切符をいただきました。高く付いたプリンターインクでしたなぁ。
　そういえば「ハルウララ」という競走馬がおりました。まだ存命しているとのこと。１１３戦０勝と、一度も勝ったことがないのですが、獲得賞金は１，１２９，０００円だとか。連戦連敗ゆえにたくさんのファンがありましたねぇ。人生とはそういうものかも知れません。賞状も記念品も、所詮はだだの紙くずやゴミになるでしようが。
　外国の将官が軍事パレードなどに姿を見せると、胸一面にメダルをぶら下げているのを見ます。勲功があるのでしょうが、「一将功成りて　万骨枯る」という言葉を連想するのですよ。子どもの頃、ビール瓶の栓を胸に付けて遊んだのを思い出しますねぇ。