嫁の祖父が他界したんですが、その場合、年賀状はどうすれば良いでしょうか？喪中になるのか？ならないのか？教えてください。お願いします。
ヤフーの『知恵袋』というのを丹念に読んでいくと、こんな質問があり、回答には「要は本人の気持ち次第・・・。」という回答がされていました。
今どきの社会情勢ですから、この回答は当を得ているようですが、実際には皆さんとんでもない間違いをされているのです。
忌中を勤めるとか喪に服するということは、家族一斉にするのではなく、亡くなられた方が、自分とどういう関係にあるかによって、家族の中でも忌中や喪中の期間が個人ごとに違ってくるのです。
といっても、この定めは、明治７年１０月１７日付太政官布告第１０８号で、江戸時代に二種類あった服忌の仕来りを一つに定めたものですから、随分と古いものではありますが、『法令全書』を読む限り、一部削除されたものの外は廃止になっていませんから、法制上は生きているのかもしれません。
この『服忌』は、「家制度」が基本になっており、また、「家督相続」というものも大きく作用しています。太政官布告の文章を表にまとめますと、次のようになります。
自分にとって誰が亡くなったかによって、自分はどれだけの日数の忌中があり、喪は何日勤めるのかというわけです。
| 自分との関係（亡くなった方） | 自分の務める忌服の日数 |
| 父母 | 忌５０日間 服１３ケ月間 |
| 養父母（養い親のこと） | 忌３０日間 服１５０日間 |
| 嫡母（生みの母のこと） | 忌１０日間 服３０日間 |
| 継父母（まま母等のこと） | 忌１０日間 服３０日間 |
| 離別の母 | 忌５０日間 服１３ケ月間 |
| 夫 | 忌３０日間 服１３ケ月間 |
| 妻 | 忌２０日間 服９０日間 |
| 嫡子（跡取りと定めたの男子） | 忌２０日間 服９０日間 |
| 末子（跡取りでない男子及び女子総て） | 忌１０日間 服３０日間 |
| 養子（跡取りと定めたら嫡子に同じ） | 忌１０日間 服３０日間 |
| 夫の父母 | 忌３０日間 服１５０日間 |
| 祖父母 | 忌３０日間 服１５０日間 |
| 母方祖父母 | 忌２０日間 服９０日間 |
| 母方曾祖父母 | 遠慮 １日間 |
| 高祖父母 | 忌１０日間 服３０日間 |
| 伯叔父姑 | 忌２０日間 服９０日間 |
| 母方の伯叔父姑 | 忌１０日間 服３０日間 |
| 母方高祖父母 | 遠慮 １日間 |
| 兄弟姉妹 | 忌２０日間 服９０日間 |
| 異父兄弟姉妹 | 忌１０日間 服３０日間 |
| 嫡孫（跡取りと定めたの孫の男子） | 忌１０日間 服３０日間 |
| 末孫（跡取りでない男子及び女子の孫総て） | 忌３日間 服７日間 |
| 曾孫玄孫 | 忌３日間 服７日間 |
| 従父兄弟姉妹 | 忌３日間 服７日間 |
| 甥姪 | 忌３日間 服７日間 |
| ７歳未満の小児 | なし |
この表で当てはめますと、「お嫁さん」に当たる方は、祖父母が亡くなられたのですから、「忌３０日間 服１５０日間」ということになります。
しかし、ご質問のご本人が、「夫」または「夫の両親」と仮定しますと、その方々には「忌」や「服」は全く該当しないのです。
ところが、もし「お嫁さん」に子どもさんがあるとすれば、そのお子さんは、「母方の曾祖父母」が亡くなられたことになりますから、「遠慮１日間」ということになります。
この表をよくご覧頂くと、「誰が亡くなったか」によって、同居・別居を問わず、家族の中で自分の「忌」や「服喪」の期間がそれぞれ違うということになります。
ですから、一様に喪中の挨拶状を出したり、年賀状を控えるということは、いわば筋違いな解釈ということになります。当世流行していますが、とんでもない無知の行状と言っても過言ではないでしょう。
もっとも、最近はお葬式の後で「精進あげ」とか「精進落とし」などと呼ぶ行事をされるご家庭もあります。これは、「忌」や「喪」をしないということと考えても差しつかえないと思うのですね。
「精進」とはそもそも「努力する」という意味なのですから。
本当に「忌中」を勤め、「喪に服する」のではないのであれば、形式的な挨拶状を出したり、年賀状を控える等ということは、亡くなられた方に対して失礼かと存じます。
2006.10
