１１月２１日から２８日までの１週間、本山（東本願寺）では毎年の報恩講が勤まる。全国からたくさんのお参りがあり、親鸞聖人の言葉に触れるために上山される門徒さんで賑わう。
２８日のお勤めには、大谷派独特の「板東曲ばんどうぶし」という、大きく体を降らしながらお念仏を称える様式が組み込まれるが、期間中の２４日の「初夜勤行」の途中には『御伝鈔』の拝読が行われる。
午後４時３０分から始まるお勤めは、「正信偈草四句目下」に「同朋奉賛式」での『弥陀成仏のこのかたは』次第６首。
それをみんなで唱和が終わると、外陣の柵内に用意された４基の背の高い燭台の巨大な朱蝋に火が点けられ、右余間の『御伝鈔』の前の大きな朱蝋にも火が入れられる。
やがて堂内の電灯が消されると、右余間の奥に灯りが揺らめき始める。
黒衣墨袈裟を着けた二人の若い僧が、大きな朱蝋の灯りを捧げて、その後ろには、『御伝鈔』の箱を乗せた卓を二人の僧と、色衣五条を着けた拝読の僧の５人が、ゆっくりゆっくりと余間から外陣へ降り、聖人の木造の前を横切って行く。右余間（祖師に向かって左側の余間）の切戸口から柵内の左御代前（一般寺院では祖師前）までには５分以上もかけ、暗闇に揺れる蝋燭の明かりの中で演出たっぷりに繰り広げられる。これを「練り出し」という。
卓の前に燭台を置いた二人の僧の内の一人は、燭台の前にひれ伏したまま時間が過ぎて行く。
拝読者はおもむろに箱を開け、その蓋を膝をにじらせながら向きを変えて、自身の右に置き、箱から４巻を取り出して、また箱の身を自身の右に置く。やっと拝読の用意ができて、巻物の紐をほどく直前まで、若い僧はひれ伏したままゆっくりと静かに時が過ぎて行く。
ゆっくりゆっくりと紐を解き、「本願寺の聖人伝絵の上」と読み上げるまでには１０分も経過していた。（２４日は上巻 ２５日は下巻が読まれる）
これはよくよく考えられた演出なのだと思う。
堂内は撮影禁止なので、その様子は大谷派（東本願寺）の出版物かＨＰでどうぞ。
当ホームページの「御伝鈔拝読」にもあります。（写真撮影が可だった頃）
普段は５時に門が閉まるので、夜の「ご影堂」を見ることはない。報恩講の期間も午後５時が閉門なのだが、『御伝鈔』の拝読がある時は午後７時に閉門となる。
１年に一度だけ、大きな提灯に灯が入れられ、お堂の中から灯りが漏れてくる夜景に出遇うことができる。
報恩講にお参りに上洛された住職方が、法衣店にも立ち寄られていた。当に門前市をなすと言うのだろうが、昔は人があふれかえっていたと言われる。２０１１年は『親鸞聖人７５０回ご遠忌』が勤まることになっている。
（堂内はいつの頃からか撮影禁止になっている。）
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